Le pape François rencontre l’ayatollah Sistani, figure religieuse centrale pour les Irakiens et les chiites du Moyen-Orient

C’est une visite qualifiée “d’historique” que le Pape François, chef de l’Église catholique romaine, du 5 au 9 mars 2020. Ce samedi 6 mars, tous les médias du monde avaient les yeux rivés sur la ville irakienne de Najaf, où le pape François, chef de l’Église catholique a eu des entretiens à huis clos avec l’éminent religieux chiite d’Irak, le grand ayatollah Ali al-Sistani, lors du deuxième jour de sa visite.
La réunion a eu lieu samedi matin à la résidence de l’ayatollah Sistani dans la ville sainte de Najaf.
Le bureau de l’ayatollah Sistani a déclaré dans un communiqué avoir mis en lumière les défis auxquels l’humanité est confrontée et souligné le rôle de la croyance en Dieu et de l’engagement envers des valeurs morales élevées pour les surmonter.
Le clerc a évoqué le rôle que les chefs religieux et spirituels peuvent jouer dans la résolution de certains de ces problèmes.

“Donner la primauté à la rationalité sur la confrontation”

L’ayatollah Sistani a déclaré que les chefs religieux doivent encourager les parties impliquées dans les conflits, en particulier les puissances mondiales, à donner la primauté à la rationalité sur la confrontation.
Il a également souligné l’importance des efforts visant à renforcer la coexistence pacifique et la solidarité fondées sur le respect mutuel entre les adeptes de différentes religions et groupes intellectuels.
L’ayatollah Sistani a souligné que les citoyens chrétiens d’Irak, comme tous les autres Irakiens, devraient vivre en sécurité et en paix et jouir de leurs droits fondamentaux.
Il a évoqué le rôle joué par l’autorité religieuse dans la protection des chrétiens et de tous ceux qui ont souffert des actes criminels des terroristes au cours des dernières années.
Après la réunion d’une heure, le pape François s’est rendu dans la ville irakienne d’Ur, qui serait le lieu de naissance du prophète Abraham.
Le pontife est arrivé en Irak vendredi pour un voyage de trois jours au milieu des inquiétudes concernant la pandémie de coronavirus. En plus de l’ayatollah Sistani, le pape François a jusqu’à présent rencontré le Premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi et le président Barham Salih.

Fuite des chrétiens d’Irak

La communauté chrétienne irakienne a vu son nombre chuter de près de 1,5 million à environ 250 000, soit moins de 1% de la population au cours des deux dernières décennies.
Les chrétiens irakiens ont fui le pays pour échapper au chaos et à la violence ayant suivi l’invasion américaine en 2003.
Une autre vague d’immigration chrétienne est survenue suite à l’apparition du groupe terroriste Daech, qui a envahi de vastes étendues dans le nord de l’Irak en 2014, lançant des mesures de répression contre les minorités du pays.
Daech a été vaincu en décembre 2017 après une campagne militaire antiterroriste de trois ans, qui bénéficiait également du soutien de l’Iran voisin.
Cependant, les vestiges de Daech continuent d’organiser des attaques sporadiques à travers l’Irak, tentant de se regrouper et de déclencher une nouvelle ère de violence.

Fodasun